Dr. Amy Lovell menerima hibah $1,35 juta untuk meneliti pengaruh nutrisi pada anak dengan kanker di Aotearoa. Riset ini akan menggunakan data 2500 pasien kanker dan wawancara dengan keluarga untuk mengembangkan pedoman nutrisi nasional yang mendukung kesehatan anak-anak selama dan setelah pengobatan. Fokus utama adalah mengatasi malnutrisi dan memperbaiki kebiasaan makan anak-anak.
Dr. Amy Lovell dari Universitas Auckland menerima hibah senilai $1,35 juta dari Health Research Council untuk mengkaji dampak nutrisi pada anak-anak dengan kanker di Aotearoa. Sejak bekerja di rumah sakit Starship pada 2018, Lovell melihat betapa pentingnya peran ahli gizi di unit kanker anak. Dia bertekad untuk mengatasi tantangan kurangnya pedoman nasional mengenai nutrisi untuk anak-anak dengan kanker.
Proyek riset baru ini akan menggunakan database nasional dari sekitar 2500 pasien kanker berusia di bawah 14 tahun untuk memahami pengaruh malnutrisi terhadap tingkat kelangsungan hidup anak. Selain itu, Lovell juga akan mewawancarai 20 hingga 30 keluarga untuk menggali pengalaman dan tantangan nutrisi saat pengobatan dan setelahnya. Sekitar 90 persen anak-anak yang menjalani pengobatan kanker terpengaruh dengan malnutrisi.
Riset ini juga bertujuan untuk mengembangkan pedoman nutrisi nasional untuk anak dengan kanker. Pedoman ini akan dirancang bersama peneliti kesehatan Māori dan diharapkan dapat memberikan informasi bagi orang tua dan tenaga medis tentang jenis makanan yang dibutuhkan anak selama pengobatan.
Lovell berharap pedoman tersebut akan mengurangi kesenjangan akses informasi nutrisi bagi anak-anak di Aotearoa. Setiap tahun, sekitar 150 anak di bawah 14 tahun didiagnosis kanker, dengan lebih dari 85 persen berhasil selamat.
Makanan bergizi sangat penting untuk anak-anak yang menjalani perawatan kanker, karena pola makan yang buruk dapat berkontribusi terhadap masalah kesehatan di kemudian hari. Lovell berkomitmen agar tidak ada anak yang mengalami malnutrisi selama dan setelah pengobatan kanker. Hibah yang diterima akan mendukung riset ini selama tiga tahun ke depan.
Penelitian nutrisi pada anak kanker menjadi semakin penting mengingat tingginya angka kasus kanker anak dan dampak jangka panjang dari malnutrisi. Di banyak negara, termasuk Aotearoa, pedoman nutrisi untuk anak-anak yang menjalani pengobatan kanker masih terbatas. Dr. Amy Lovell memfokuskan penelitian ini untuk mengubah pola pikir profesi kesehatan mengenai pentingnya nutrisi bagi anak-anak dengan kanker dan untuk mengembangkan pedoman yang berdampak luas.
Riset yang dilakukan oleh Dr. Amy Lovell diharapkan dapat menghasilkan pedoman nutrisi nasional untuk anak-anak dengan kanker, sehingga mengurangi risiko malnutrisi dan meningkatkan peluang kelangsungan hidup anak-anak tersebut. Dengan dukungan hibah yang diterima, Lovell berkomitmen untuk mengatasi tantangan dalam pemenuhan nutrisi yang tepat bagi anak-anak selama pengobatan kanker.
Sumber Asli: www.auckland.ac.nz
