Penelitian dari Institute of Cancer Research dan Barts menemukan cara baru untuk mendeteksi kanker agresif lebih awal dengan pahami peran matriks ekstraseluler (ECM) dalam penyebaran sel kanker. Temuan ini menunjukkan bahwa susunan ECM mengatur mobilitas sel, membuka peluang untuk pengobatan baru yang dapat menghentikan perkembangan kanker.
Penelitian terbaru memperkenalkan cara baru untuk mengidentifikasi kanker agresif sebelum menyebar. Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Communications menyatakan bahwa lingkungan di sekitar sel kanker, atau matriks ekstraseluler (ECM), memengaruhi penyebaran sel kanker. Para peneliti di Institute of Cancer Research, London, dan Barts Cancer Institute menemukan bagaimana sel kanker dapat bergerak melalui ECM dan menyebar ke bagian lain tubuh. Temuan ini dapat memudahkan identifikasi tumor agresif pada tahap awal, yang penting untuk intervensi dini.
Penelitian ini, yang merupakan hasil hampir satu dekade kerja, menunjukkan bahwa struktur ECM dapat memicu perubahan dalam bentuk sel kanker, meningkatkan mobilitas mereka. Penelitian ini bertujuan untuk mengembangkan obat yang dapat mengintervensi susunan ECM dan perubahan gen yang berkaitan dengan sel kanker. Victor Sanz Moreno, pimpinan studi ini, menjelaskan bagaimana pemahaman tentang “peta jalan” ini dapat membantu menghentikan penyebaran kanker agresif.
Para peneliti menggunakan jaringan tumor dari 99 pasien kanker melanoma dan payudara untuk mengamati variasi ECM di berbagai daerah tumor. Mereka menemukan bahwa pada batas terluar tumor, serat ECM tersusun sedemikian rupa sehingga menciptakan “jalur” bagi sel kanker untuk melarikan diri. Temuan ini menunjukkan pentingnya informasi yang terdapat pada bagian luar tumor saat melakukan biopsi, yang dapat menunjang diagnosis dan pemilihan pengobatan yang lebih tepat.
Gen-gen yang terkait dengan enam kanker yang berbeda juga menunjukkan bahwa peningkatan ekspresi gen tertentu dapat terkait dengan waktu kelangsungan hidup yang lebih pendek. Penelitian ini membuka kemungkinan baru untuk merancang obat yang dapat menargetkan enzim tertentu dalam matriks ekstraseluler, yang sedang dalam uji klinis untuk kondisi lain. Profesor Kristian Helin menekankan perlunya memahami ekosistem kompleks di mana kanker berkembang untuk memperbaiki strategi pengobatan.
Para ahli lainnya, seperti Ben Atkinson dari Breast Cancer Now, juga menganggap penting penelitian ini. Memahami matriks ekstraseluler dan rute penyebaran sel kanker merupakan langkah maju dalam pengembangan obat baru. Dengan lebih dari 55.000 wanita didiagnosis kanker payudara setiap tahun di Inggris, upaya untuk menghentikan penyakit ini menjadi sangat mendesak.
Temuan penelitian ini menunjukkan bahwa pemahaman tentang matriks ekstraseluler dapat membantu dalam identifikasi dini kanker agresif dan pengembangan pengobatan baru. Dengan mempelajari bagaimana sel kanker berinteraksi dengan lingkungannya, kita dapat menemukan strategi yang lebih efektif untuk menghentikan penyebaran kanker, yang merupakan penyebab utama kematian akibat kanker.
Sumber Asli: www.independent.co.uk
