Terapi CAR T telah berhasil menjaga seorang pasien bebas dari tumor saraf selama 18 tahun, yang merupakan rekor baru. CAR T-cell terapinya efektif pada beberapa jenis kanker darah namun biasanya gagal menangani tumor padat seperti neuroblastoma. Tim peneliti tengah mencari cara agar terapi ini dapat dimanfaatkan lebih luas dan efektif.
Terapi kanker menggunakan sel imun yang direkayasa genetik, dikenal sebagai sel CAR T, telah berhasil menjaga seseorang bebas dari tumor saraf yang berpotensi fatal selama 18 tahun. “Ini adalah remisi lengkap terlama yang diketahui pada pasien yang menerima terapi CAR T,” kata Karin Straathof dari University College London, yang tidak terlibat dalam pengobatan ini.
Dokter menggunakan terapi sel CAR T untuk mengobati beberapa jenis kanker darah, seperti leukemia. Mereka mengumpulkan dan merekayasa sel T dari darah pasien untuk menargetkan dan menghancurkan sel kanker, lalu menyuntikkannya kembali ke dalam tubuh. Sebuah studi tahun 2022 menunjukkan bahwa pendekatan ini berhasil membawa dua orang dengan leukemia ke remisi selama sekitar 11 tahun, rekor pada saat itu.
Namun, terapi ini sering gagal melawan tumor padat seperti neuroblastoma, yang terjadi ketika sel saraf yang sedang berkembang menjadi kanker, biasanya sebelum usia 5 tahun. Tumor ini sering kali sangat resisten terhadap serangan sistem imun, sehingga mengurangi efektivitas sel T yang dimodifikasi.
Tim Cliona Rooney di Baylor College of Medicine terkejut menemukan bahwa seorang pasien neuroblastoma yang dirawat dengan terapi CAR T dalam sebuah percobaan pada tahun 2005 tetap bebas kanker setelah lebih dari 18 tahun. “Hasil ini luar biasa – mendapatkan respons lengkap pada neuroblastoma dengan pendekatan ini cukup tidak biasa,” kata Rooney.
Pasien tersebut menerima terapi pada usia 4 setelah beberapa kali kemoterapi dan radioterapi tidak sepenuhnya menghilangkan kanker. Tim tersebut juga merawat 10 pasien lain dengan kondisi yang sama, di mana semua peserta mengalami efek samping yang sangat minim. Namun, sembilan peserta akhirnya meninggal karena kanker mereka dalam beberapa tahun setelah perawatan.
Penyebab perbedaan respons antar individu belum diketahui. “Itu adalah pertanyaan satu juta dolar, kami benar-benar tidak tahu mengapa,” kata Rooney. Faktor genetik, paparan infeksi sebelumnya, dan gaya hidup dapat memengaruhi perilaku sel T setiap individu.
Tim Rooney sekarang sedang mengeksplorasi cara baru untuk merekayasa sel agar lebih bermanfaat bagi lebih banyak orang. “Kami harus meningkatkannya dan membuatnya lebih kuat, tanpa meningkatkan toksisitas,” ungkapnya. Upaya semacam ini kemungkinan akan menghasilkan kesuksesan lebih lanjut, menurut Straathof. “Sekarang kami telah melihat sekilas apa yang mungkin dilakukan.”
Terapi sel CAR T menunjukkan keberhasilan luar biasa dalam pengobatan kanker neuroblastoma, terutama dengan pencapaian remisi 18 tahun yang belum pernah terjadi sebelumnya. Meskipun terapi ini umumnya lebih efektif terhadap kanker darah, temuan ini memberikan harapan untuk inovasi dalam pengobatan tumor solid. Penelitian untuk meningkatkan efektivitas terapi ini terus berlanjut, dengan harapan dapat menyelamatkan lebih banyak pasien di masa depan.
Sumber Asli: www.newscientist.com
