Relay for Life di Belpre, Washington County, berlangsung meriah untuk ke-31 kalinya, dengan berbagai aktivitas dan penghormatan bagi penyintas kanker. Acara ini bertujuan meningkatkan kesadaran dan pendanaan untuk riset kanker, dengan partisipasi aktif dari komunitas.
BELPRE – Relay for Life of Washington County menjelang usia ke-31 diadakan di Belpre Civitan Park pada hari Sabtu, dari pukul 3 hingga 10 malam. Acara ini menyuguhkan beberapa aktivitas, termasuk truk makanan, musik langsung, dan cake walk, yang menggugah semangat para peserta.
Upacara pembukaan dimulai sekitar pukul 5 sore, menyoroti pengakuan bagi para penyintas dan menjelaskan misi American Cancer Society. Rhonda Blair, ketua acara, mengungkapkan rasa terhormatnya bisa menjadi pemimpin tahun ini. “Kami semua bekerja untuk misi yang sama, yaitu memberikan perbedaan dalam perjuangan melawan kanker,” ujarnya.
Berbagai tim berjalan di acara tersebut, termasuk Belpre Cancer Center, Bridget & Ace’s Brigade, Cancer Crush, dan banyak lagi. Relay For Life merupakan wadah untuk meningkatkan kesadaran akan kanker sambil mengumpulkan dana untuk riset dan mendukung keluarga serta penyintas.
Lawn di Civitan Park dipenuhi dengan tenda sponsor, seperti Memorial Health System dan Starbucks, menyediakan dukungan untuk acara ini. “Setiap 15 detik, seseorang mendengar, ‘kamu mengidap kanker’. Namun, berkat dukungan Anda, mereka juga mendengar ‘kamu punya opsi’,” ungkap Blair. Dia menambahkan bahwa sejak 1991, angka kematian akibat kanker telah menurun 33 persen, menunjukkan lebih banyaknya penyintas.
Dua penyintas, Alisha Wright dan Grand Marshall acara Erma Rutter, berbagi pengalaman. Wright, yang didiagnosis kanker payudara pada Februari 2024 menjelang ulang tahunnya yang ke-40, menyampaikan bahwa kanker tidak peduli pada kehidupan sehari-hari. “Malam ini, setiap langkah adalah untuk mereka yang bertahan, yang masih berjuang, dan yang selalu kita ingat,” tuturnya.
Jalanan pertama dimulai sekitar pukul 6 sore, melibatkan para penyintas yang hadir. Mereka berbaris berdasarkan tahun perjuangan mereka melawan kanker, dan kemudian berkeliling taman diiringi sorakan penonton. Malam berlanjut dengan lelang, pertunjukan bakat, dan musik yang menemani para peserta.
Acara juga dijadikan sebagai penghormatan bagi Michele Hendershot, seorang relawan yang meninggal dunia musim semi ini. Sebuah kursi ditempatkan di depan gazebo dengan kaos Relay For Life untuk menghormati dedikasinya terhadap perjuangan melawan kanker.
Relay for Life of Washington County kembali sukses digelar di Belpre dengan partisipasi besar dari komunitas. Acara ini merayakan para penyintas kanker dan meningkatkan kesadaran akan pentingnya riset kanker. Dukungan dari para peserta dan sponsor sangat membantu dalam mengurangi angka kematian akibat kanker, serta memberikan harapan bagi mereka yang berjuang. Penghormatan kepada relawan Michele Hendershot juga menunjukkan betapa pentingnya semangat komunitas dalam acara ini.
Sumber Asli: www.mariettatimes.com
