Kanker usus buntu, yang sebelumnya sangat jarang, kini menunjukkan lonjakan signifikan di kalangan orang dewasa muda. Disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk perubahan gaya hidup dan lingkungan. Diagnosisnya yang sulit dan ketidakadaan tes skrining rutin membuat kanker ini lebih menantang. Kesadaran dan pencegahan sangat penting dalam meningkatnya insiden ini.
Kanker usus buntu merupakan kondisi yang, sampai baru-baru ini, sangat jarang sehingga kebanyakan orang tidak memikirkannya sama sekali. Dalam beberapa dekade, penyakit ini hanya muncul sekali atau dua kali selama karir dokter, umumnya hanya pada orang dewasa yang lebih tua. Namun, saat ini, tren yang mengejutkan muncul: kanker usus buntu semakin sering didiagnosis dan semakin banyak mempengaruhi orang berusia 30-an, 40-an, bahkan lebih muda. Perubahan ini membuat banyak ahli kebingungan dan mencari jawaban.
Usus buntu adalah kantung kecil yang berbentuk jari yang melekat pada usus besar. Tujuan usus buntu dalam tubuh masih diperdebatkan, tetapi biasanya dikenal karena menyebabkan radang usus buntu, sebuah peradangan nyeri yang sering memerlukan pembedahan darurat. Yang kurang dikenal adalah kanker dapat berkembang di usus buntu, biasanya tanpa tanda-tanda peringatan.
Sebuah studi baru, yang diterbitkan di Annals of Internal Medicine, menunjukkan bahwa jumlah kasus kanker usus buntu meningkat secara drastis di kalangan mereka yang lahir setelah tahun 1970. Buktinya, insiden ini telah meningkat tiga hingga bahkan empat kali lipat pada generasi muda dibandingkan dengan mereka yang lahir di tahun 1940-an.
Meskipun jumlah keseluruhan masih kecil (kanker usus buntu hanya mempengaruhi sejumlah kecil orang per juta setiap tahun), lonjakan cepat ini sangat mencolok. Lebih menarik lagi, sekitar satu dari tiga kasus sekarang terjadi pada orang dewasa di bawah usia 50, proporsi yang jauh lebih tinggi dibandingkan dengan jenis kanker gastrointestinal lainnya.
Lalu, apa yang menjadi penyebab lonjakan ini? Tidak ada yang tahu pasti, tapi salah satu dugaan pertama adalah perubahan gaya hidup dan lingkungan yang dramatis selama beberapa dekade terakhir. Tingkat obesitas melonjak sejak tahun 1970-an, dan kelebihan berat badan diketahui menjadi faktor risiko untuk banyak jenis kanker, termasuk kanker pencernaan.
Bersamaan dengan itu, pola makan telah bergeser ke makanan yang lebih diproses, minuman manis, dan daging merah atau olahan, yang semuanya telah dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker di bagian lain dari usus. Aktivitas fisik juga menurun, dengan lebih banyak orang menghabiskan waktu berjam-jam duduk di meja atau di depan layar.
Kemungkinan lain adalah bahwa kita terpapar faktor lingkungan baru yang tidak dihadapi oleh generasi sebelumnya. Industrialisasi dalam produksi makanan, penggunaan plastik dan bahan kimia yang meluas, serta perubahan dalam kualitas air mungkin semuanya memainkan peran, meskipun buktinya masih dalam tahap awal.
Satu hal yang membuat kanker usus buntu begitu sulit dideteksi adalah gejalanya yang samar. Berbeda dengan kanker kolorektal yang dapat ditemukan lebih awal melalui kolonoskopi, kanker usus buntu sering kali tidak terdeteksi. Gejalanya, jika ada, bisa berupa nyeri perut ringan, kembung, atau perubahan kebiasaan buang air besar—semua keluhan yang umum dan mudah diabaikan. Akibatnya, sebagian besar kasus baru terungkap setelah operasi untuk radang usus buntu yang dicurigai, di mana sering kali sudah terlambat untuk intervensi dini.
Meskipun jumlah kasus meningkat, tidak ada tes skrining rutin untuk kanker usus buntu. Penyakit ini terlalu jarang untuk membenarkan skrining luas, dan usus buntu bisa sulit divisualisasikan melalui pencitraan standar atau endoskopi. Artinya, baik pasien maupun dokter perlu ekstra waspada. Jika mengalami gejala perut yang persisten atau tidak biasa, terutama di bawah usia 50, penting untuk tidak mengabaikannya.
Peningkatan kanker usus buntu di kalangan orang dewasa muda merupakan bagian dari tren yang lebih luas yang terlihat dalam kanker gastrointestinal lainnya, seperti kanker kolorektal dan lambung. Kanker-kanker ini juga semakin sering didiagnosis pada orang di bawah 50 tahun, menunjukkan bahwa mungkin ada faktor risiko bersama yang bekerja.
Alasan di balik pergeseran ini cukup kompleks dan mungkin melibatkan campuran faktor genetik, gaya hidup, lingkungan, dan mungkin bahkan perubahan pada mikrobioma usus kita—bakteri di usus kita. Dalam beberapa dekade terakhir, penggunaan antibiotik telah meningkat, baik dalam kedokteran maupun pertanian. Penggunaan ini dapat mengubah keseimbangan bakteri di usus kita.
Para peneliti kini bekerja keras untuk memahami mengapa kanker usus buntu meningkat pesat di kalangan generasi muda. Memahami penyebabnya akan sangat penting untuk mengembangkan metode yang lebih baik untuk mencegah, mendeteksi, dan mengobati penyakit langka ini, tetapi semakin signifikan. Dalam waktu dekat, meningkatkan kesadaran di kalangan penyedia layanan kesehatan dan masyarakat menjadi hal yang sangat penting. Dengan mengenali tanda-tanda dan tindakan saat gejala muncul, kita dapat meningkatkan peluang untuk menangkap kanker usus buntu di tahap awal dan memberikan hasil terbaik bagi pasien.
Kisah meningkatnya kanker usus buntu mengingatkan kita bahwa bahkan penyakit langka pun bisa menjadi lebih umum ketika lingkungan dan gaya hidup kita berubah. Ini juga menjadi panggilan untuk penelitian lebih lanjut dan untuk kita semua memperhatikan tubuh kita, mencari saran medis ketika ada sesuatu yang terasa tidak beres, dan mendukung upaya untuk memahami dan memerangi tren aneh ini.
Kanker usus buntu semakin meningkat, terutama di kalangan orang dewasa muda, menciptakan kekhawatiran di kalangan ahli kesehatan. Meskipun masih jarang, peningkatan insiden ini mendorong penyelidikan menyeluruh terhadap faktor penyebab seperti gaya hidup dan lingkungan. Kesadaran dan pencegahan menjadi kunci untuk mendeteksi kanker lebih awal, sehingga membantu meningkatkan kemungkinan hasil yang lebih baik bagi pasien. Memelihara pola hidup sehat adalah langkah penting.
Sumber Asli: www.miragenews.com
