Penelitian kanker anak sering diabaikan dan kekurangan pendanaan. Meskipun NIH menginvestasikan miliaran untuk penelitian kanker lainnya, hanya 4% anggaran untuk kanker anak. Langkah untuk meningkatkan pendanaan sangat penting agar penelitian kanker anak terus maju dan memberikan harapan lebih untuk generasi mendatang.
Ketika saya berusia empat tahun, saya didiagnosis leukimia limfoblastik akut pada hari ulang tahun ayah saya. Berkat pengobatan yang luar biasa di Nationwide Children’s Hospital, saya sudah bebas kanker selama lebih dari 15 tahun. Sebagai penyintas kanker, saya berpartisipasi dalam acara kesadaran kanker, namun saya menyadari bahwa kanker anak sering diabaikan dibandingkan jenis kanker lainnya.
Banyak orang tidak tahu bahwa warna yang diasosiasikan dengan kanker anak adalah kuning dan bulan untuk kesadarannya adalah September. Kekurangan pemahaman ini berdampak pada pendanaan penelitian kanker anak, yang sangat minim. Pada tahun 2022, NIH menginvestasikan sekitar $272 juta untuk penelitian kanker anak, hanya 4% dari anggaran mereka, sementara kanker lain mendapatkan miliaran.
Meskipun ada kemajuan luar biasa dalam penelitian kanker anak, seperti tingkat kelangsungan hidup lima tahun yang meningkat dari 58% ke 85%, masih banyak tantangan yang dihadapi. Sekitar 60% pasien kanker anak mengalami masalah kesehatan tambahan di masa dewasa, menunjukkan perlunya lebih banyak pendanaan untuk memahami efek pengobatan.
Sayangnya, pada 21 Desember 2024, Kongres AS menghapus dana untuk penelitian kanker anak berdasarkan dorongan Presiden terpilih Donald Trump dan Elon Musk. Ini berpotensi memotong 15% dari anggaran NIH, yang bisa memberikan dampak besar terhadap penelitian yang sudah minim ini.
Beberapa orang menganggap bahwa meningkatkan pendanaan untuk penelitian kanker anak adalah pemborosan uang karena dianggap “langka.” Namun, sedikit peningkatan dana dapat memberikan dampak besar dalam penanganan berbagai jenis kanker anak yang kurang diteliti.
Ada cara sederhana untuk meningkatkan pendanaan, seperti mengurangi sebagian anggaran Space Force atau NASA. NIH juga bisa mendistribusikan ulang anggaran kanker untuk membantu jangka panjang. Kita tidak bisa kehilangan kemajuan yang sudah dicapai dalam penelitian kanker anak.
Kekurangan pendanaan untuk penelitian kanker anak adalah masalah serius yang membutuhkan perhatian. Agar generasi mendatang memiliki peluang lebih baik, perlu adanya peningkatan dana dan redistribusi anggaran yang lebih adil. Keberhasilan penanganan kanker anak memerlukan dukungan penuh, bukan pengurangan dana.
Sumber Asli: www.miamistudent.net
