Di Nigeria, anak-anak menyumbang 7,2% dari total 127.000 kasus kanker tahunan. Meningkatkan kesadaran dan akses pengobatan sangat penting untuk meningkatkan tingkat kesembuhan kanker anak, yang dapat mencapai 80% jika terdiagnosis dini. Yayasan Kanker Akanimo berfokus pada dukungan dan penelitian untuk kanker pada anak-anak, terutama yang berasal dari keluarga tidak mampu.
Anak-anak menyumbang 7,2% dari total 127.000 kasus kanker yang tercatat setiap tahun di Nigeria, menurut Uchechukwu Nwokwu, Koordinator Nasional Program Pengendalian Kanker di Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan Sosial. Pernyataan ini disampaikan dalam rangka acara sosialisasi tentang kanker anak yang dilaksanakan oleh Yayasan Kanker Akanimo di Abuja, bertepatan dengan Hari Kanker Anak Internasional yang diperingati setiap 15 Februari.
Nwokwu mengungkapkan bahwa jika terdiagnosis dini dan mendapat pengobatan yang tepat, anak-anak bisa mencapai tingkat kesembuhan hingga 80%. Jenis kanker yang paling umum di kalangan anak-anak adalah leukemia, meskipun jenis ini juga terdapat pada orang dewasa. Dia menjelaskan bahwa anak-anak memiliki sistem tubuh yang lebih tangguh, sehingga lebih mampu menahan efek samping pengobatan.
Untuk merespon permasalahan kanker pada anak, pemerintah berencana memasukkan perhatian terhadap kanker anak dalam Dana Kesehatan Kanker. Sebelumnya, perhatian terhadap kanker anak kurang, tetapi Nwokwu optimis bahwa mulai 2025, layanan untuk anak-anak dapat diakses melalui dana tersebut.
Idorenyin Usoh, Koordinator Yayasan Kanker Akanimo, menekankan pentingnya meningkatkan kesadaran dan advokasi mengenai kanker anak. Banyak orang tua dan tenaga medis cenderung mengabaikan kanker pada anak, seringkali mengobati gejala lain hingga terlambat untuk diagnosis yang tepat. Dia menyatakan, “Kanker anak adalah krisis yang sunyi, banyak anak meninggal karena tidak terdiagnosis lebih awal.”
Idara Ekanem, Direktur Eksekutif Yayasan, berkomitmen untuk membantu anak-anak yang menderita kanker, khususnya mereka yang berasal dari keluarga tidak mampu. Organisasi ini tidak hanya memberikan dukungan finansial, tetapi juga melaksanakan penelitian untuk perawatan yang lebih baik. Ekanem menginformasikan bahwa saat ini, yayasan mereka merawat sekitar 10 anak di lima rumah sakit di Nigeria.
Yayasan menanggung seluruh biaya pengobatan, termasuk kemoterapi, operasi, dan obat-obatan, terutama bagi anak-anak dari keluarga tidak mampu yang bahkan tidak bisa membayar transportasi ke klinik. Beberapa warga di FCT mengapresiasi inisiatif yayasan dalam meningkatkan kesadaran mengenai kanker anak, dan mendesak pemerintah untuk menerapkan kebijakan yang mendukung akses pengobatan kanker bagi anak-anak yang membutuhkan.
Kanker pada anak-anak di Nigeria masih menjadi masalah serius, dengan 7,2% dari total kasus kanker tahunan. Meningkatkan kesadaran, diagnosis dini, dan akses ke pengobatan adalah kunci untuk meningkatkan tingkat kesembuhan. Pemerintah diharapkan dapat menyediakan dana khusus untuk mengatasi situasi ini, dan yayasan lokal berkomitmen untuk membantu anak-anak yang terdampak.
Sumber Asli: www.premiumtimesng.com
