Hari Kanker Anak Internasional bertujuan memberi kesadaran tentang kanker anak dengan lebih dari 400.000 kasus setiap tahun. Tingkat kelangsungan hidup di Zimbabwe rendah, sekitar 20%, karena diagnosis terlambat dan akses terbatas ke perawatan. Pentingnya deteksi dini dan pengobatan sangat ditekankan, meskipun banyak orang tua tidak mengenali gejalanya.
Hari Kanker Anak Internasional diperingati untuk meningkatkan kesadaran tentang kanker anak dan mendukung anak-anak serta keluarga yang terdampak. Setiap tahun, lebih dari 400.000 anak di bawah usia 20 tahun didiagnosis kanker. Tingkat kelangsungan hidup di negara-negara berpenghasilan tinggi mencapai sekitar 80%, namun hanya 20% di negara berpenghasilan rendah dan menengah, termasuk Zimbabwe, di mana tingkat kelangsungan hidup diperkirakan di bawah 20%.\n\nFaktor-faktor penyebab rendahnya tingkat kelangsungan hidup di Zimbabwe meliputi diagnosis yang terlambat, akses terbatas ke perawatan khusus, biaya pengobatan yang tinggi, dan seringnya kerusakan pada peralatan medis. Hasil penelitian menunjukkan bahwa banyak keluarga di daerah pedesaan kesulitan mendapatkan perawatan di pusat kota, seperti di Harare dan Bulawayo. Kementerian Kesehatan berupaya meningkatkan manajemen kanker melalui inisiatif Global WHO untuk Kanker Anak.\n\nOrganisasi Non-Pemerintah seperti KidzCan juga berperan memberikan obat kemoterapi, layanan diagnostik, dukungan psikososial, dan pemenuhan gizi. Kerja sama dengan lembaga internasional, seperti St Jude Children’s Research Hospital membantu meningkatkan akses ke perawatan yang berkualitas. Pada tahun 2017, terdapat 253 kasus kanker anak yang terdaftar di Zimbabwe.\n\nKanker yang umum diderita anak-anak di Zimbabwe meliputi leukemia, neuroblastoma, rhabdomyosarcoma, retinoblastoma, limfoma, dan tumor ginjal. Penyebab kanker melibatkan mutasi genetik yang mungkin terjadi, namun penyebab spesifik masih banyak yang tidak diketahui. Gejala yang harus diperhatikan orang tua termasuk penurunan berat badan tanpa sebab jelas, demam berkepanjangan, kelelahan, dan pucat yang tidak biasa.\n\nGejala yang lebih spesifik mencakup benjolan atau pembengkakan aneh, nyeri persisten dalam tulang atau sendi, serta perdarahan yang mudah. Pengobatan umum yang dilakukan meliputi kemoterapi, radioterapi, dan operasi. Anak-anak juga memerlukan perawatan suportif dalam bentuk manajemen rasa sakit, dukungan gizi, dan konseling psikologis.\n\nPentingnya deteksi dan pengobatan dini sangat ditekankan, meskipun banyak orang tua dan tenaga kesehatan tidak mengenali tanda-tanda awal kanker anak. Stigma dan salah kaprah seputar kanker terkadang memperlambat pencarian perawatan yang tepat. Edukasi orang tua, guru, dan anak-anak tentang tanda-tanda awal kanker sangat penting untuk meningkatkan kesadaran.
Deteksi dini dan pengobatan anak kanker sangat penting untuk meningkatkan tingkat kelangsungan hidup. Di Zimbabwe, banyak tantangan yang menghalangi akses dan pengobatan berkualitas, seperti biaya yang tinggi dan kesadaran yang kurang akan gejala kanker. Edukasi dan kolaborasi antar lembaga diperlukan untuk meningkatkan hasil perawatan anak dengan kanker.
Sumber Asli: www.newsday.co.zw
